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Die größte Attraktion von Bitche ist die stolze Festung, die von 1681 bis 1683 von Vauban errichtet wurde. Sie wurde einige Jahre später zerstört und von 1740 bis 1754 wiedererbaut, um schließlich eine uneinnehmbare Festung zu werden, die von ihren Zeitgenossen bewundert wurde.
Als Meisterwerk der französischen Militärkunst wird Sie dieses Bauwerk aufgrund seiner perfekt ausgeklügelter Aufteilung begeistern.
Das Zentralplateau, das von 4 Bastionen flankiert wird, im
Südwesten von einem Halbmond (Der kleine Kopf) und im Nordosten von einem vorspringenden Bollwerk (Der große Kopf) geschützt wird, bildet den Hauptteil dieses Ensembles, das Angriffe und Belagerungen siegreich überstanden hat.
Die unterirdischen Anlagen geben ein genaues Bild von der Bedeutung der Befestigung ab. Hier entdeckt man nacheinander die weiträumigen Schutzkeller der Kasematten, einen der schönsten Brunnen Europas, einen Stall, das Lazarett, die
Küche und die Bäckerei, alles bombensicher in den Fels gehauen.
Die unter Denkmalschutz stehende Zitadelle von Bitche, die vor kurzem neu gestaltet wurde, wacht nun in einer neuen Aufmachung auf und bietet dem Besucher einen echten Abenteuerfilm.
Das große Abenteuer beginnt unter dem Tunnel irn Haupteingang der Festung: Ein Infrarotkopfhörer, der an der Kasse überreicht wird, sendet eine Kommentar in französischer, deutscher oder englischer Sprache, wobei ein Geräusch- und , Musikhintergrund den Besucher auf Entdeckungreise in die Zitadelle führt.
In einer weitläufigen historischen Freske die von audiovisuellen Vorführungen und echten Geruchskompositionen aufgelockert wird, läuft die Zeit von 1870 bis zum 2. Weltkrieg ab.
Um die Besichtigung der Festung zur ergänzen, wurde zwei Museen in Räumen eingerichtet, die von den Bornbardierungen und Zerstörungen verschont blieben Das erste Museum ist in der ehemaligen Kapelle de Zitadelle untergebracht. Dank bedeutender Sammlungen (Werkzeuge aus dem Neoliothikum, Münzen aus dem Mittelalter, Grenzsteinen, usw.) und einer reichhaltigen ikonographischen Sammlung leg es über die Vergangenheit des Bitsche Ländchens Zeugnis ab. Das Meisterwerk wird jedoch von dem Reliefplan gebilde der 1794 angefertigt wurde. Er gibt ein getreues Bild von der Stadt und ihrer Festung am Ende des XVIII. Jahrhunderts ab und beleuchtet die strategische Bedeutung der Bitscher Festung, die sich besonders im laufe des Krieges von 1870-71 hervortat. Eine schöne Sammlung von Hieb- und Stichwaffen sowie Feuerwaffen aus dem XVIII. Jahrhundert ergänzen das Ensemble.
Das zweite Museum ist in der ehemaligen Bäckerei beherbergt. Es stellt das Bitscherland im Second Empire dar. Hie sind interessante Sammlungen (Kristall, Bücher, Medaillen, Modelle, Mobiliar) ausgestellt, die durch unveröffentlichte Schriftstücke und Stiche abgerundet werden.
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Bitche's greatest attraction is its fine citadel, erected by Vauban between 1681 and 1683. It was demolished a few years later and reconstructed between 1740 and 1754 to become an impregnable fortress that inspired the admiration of those who saw it.
This building is a masterpiece of French military art whose brilliant construction will win you over.
The central platform, which is flanked by 4 bastions, and protected to the south-west by a "demi-lune" (The Small Head) and to the north-east by a corner construction (The Large Head), constitutes the key-piece of the whole edifice, , which was able to withstand attacks and sieges successfully.
The underground constructions give a clear idea of the importance of the fort. There you will find enormous blockhouse shelters, one of the loveliest wells in Europe, a cowshed, the hospital, the out of solid rock and beyond the reach of bombs.
Bitche Citadel has been classified as an Historical Monument and has had improvements made to it. It has taken on a new apearance, and will let you feel like the spectator of a real adventure film when you are inside it.
The adventure begins in the tunnel of the monuments main entrance: the infrared headset distributed at the ticket counter gives a commentary in French, German or English. At the same time, various pieces of music help the visitor discover the Citadel.
An impressive historical fresco with audiovisual and olfactory animation unfolds itself, showing historical events from 1870 to the Second World War.
To compete the citadels visit, two museums have been build in premises which escaped the bombing and the destruction.
The first is installed in the old chapel of the citadel. With it's major collections (Neolithic tools, medieval coins, boundary stones, and so on), It bears witness to the rich artistic tradition of the region around Bitche.
A second section is devoted mainly to the history of the Citadel and presents the growth of the fortress chronologically. Using plans and documents. But the key-piece is constituted by the relief model constructed in 1794. This is a faithful image of the town and its fort at the end of the XVIIIth century, and highlights the strategic importance of Bitche fortified town. Its importance was particularly great during the 1870- 71 war. Finally, there is an attractive collection of XV111th hand-to-hand combat weapons and fire-arms.
The second museum is housed in the old bakery. This shows the country around Bitche during the time of the Second Empire. Some interesting collections are on display here (of crystals. books, medals. models and furniture), and these are supplemented by unpublished documents and engravings.
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